Meme başından gelen akıntı çoğu zaman önemli olmamakla birlikte nadir de olsa bir kanser belirtisi olabilir. Bu nedenle meme başı akıntısının önemsenip mutlaka uzman bir hekim tarafından değerlendirilmesi gerekir.

Meme başından gelen akıntı kendiliğinden oluyorsa(Yani sıkmakla gelmiyorsa),tek meme ucundan geliyorsa ve koyu renkli veya kanlı ise araştırılması ileri tetkik edilmesi gerekir. Meme kanseri tanısı alan kadınların %3ünde meme başından akıntı vardır.Meme başı akıntısında görüntüleme (Meme ultrasonu,mamografi,galaktografi-süt kanallarının filmi-)işlemlerinden sonra gerek görülürse patolojik inceleme için smear(yayma)yapılmalıdır.

Masaj veya sıkmak suretiyle, her iki memeden süt rengi ya da yeşil renkli bir akıntı gelmesine normal durumlarda da rastlanabilir. Yaş ilerledikçe meme başından akıntı gelme olasılığı artar. Daha çok doğum yapmış kadınlarda, meme başı akıntısı daha fazla olur.

Kistik meme yapısında da sıkmakla birden fazla kanaldan gri-yeşil renkli bir akıntı gelebilir. Her iki memede veya tek memede birçok kanaldan, süt rengi veya yeşil renkli akıntılar gelmesi iyi huylu belirtiler olarak değerlendirilir.